남미륵사는 1980년에 석 법흥 스님이 창건하였다. 이후 법흥스님이 38년 동안 새로운 건물을 중창하고, 꽃과 나무로 사찰 안팎을 가꾸어 현재의 웅장하고도 아름다운 경관을 갖게 되었다. 현재 남미륵사에는 높이 36m, 둘레 32m의 동양 최대 규모의 황동 아미타불 불상이 있는 도량으로 유명하다. 아미타부처님은 서방정토에 머물면서 중생들을 극락으로 이끌어주는 부처님이다. 무량한 수명을 가졌다 하여 무량수불 (無量壽佛), 한량없는 광명을 지녔다하여 무량광불(無量光佛)로 한역하여 부르기도 한다. 아미타대불의 동편과 서편에는 좌우 부처로 지상보살과 12간지 관세음보살이 모셔져 있다. 남미륵사는 입구부터 크기가 큰 코끼리상이 눈길을 붙잡아 평소 볼 수 있는 사찰과는 다른 이색적인 분위기 느끼게 한다. 일주문에서 경내로 들어가는 길에 1000만 그루의 철쭉이 심어져 있는데 봄이 되면 사찰 경내가 온통 붉게 물들 정도로 철쭉꽃동산이 되어 상춘객들의 발길이 이어진다. 양쪽으로 나무들이 숲을 이루는 길을 따라 걷다 보면 부처와 중생이 둘이 아니고 하나다는 것을 뜻하는 거대한 돌에 새겨진 불이문을 만날 수 있는데, 이 문을 통과해야만 진리의 세계인 불국토에 들어갈 수 있다는 것을 상징적으로 보여주는 것이라 한다.
소개
전남 강진군 화방산 자락에 위치한 남미륵사는 1980년에 석 법흥 스님이 창건하여 38년 동안 중창과 조경을 통해 현재의 웅장하고 아름다운 모습을 갖추게 된 사찰입니다. 단순히 종교 시설을 넘어, 사계절 아름다운 꽃과 나무가 어우러져 꽃 대궐이라 불릴 만큼 빼어난 자연 경관을 자랑하는 종합 관광 명소입니다.
남미륵사의 가장 큰 볼거리는 단연 동양 최대 규모를 자랑하는 높이 36m, 둘레 32m의 황동 아미타 대불입니다. 이 압도적인 규모의 불상은 불자가 아니더라도 경이로움과 감동을 느끼게 하며, 보는 이들에게 깊은 인상을 남깁니다.
특히 봄철에는 천만 그루에 달하는 철쭉꽃과 서부해당화가 사찰 안팎을 온통 붉고 분홍빛으로 물들이며 절정을 이룹니다. 이 환상적인 꽃 터널을 거닐며 인생 사진을 남기려는 상춘객들로 붐비며, **"죽기 전에 꼭 가봐야 할 대한민국 최고의 여행지"**로 추천되기도 합니다. 서부해당화 터널을 천천히 둘러보는 데만 약 1시간 40분 정도가 소요될 만큼 넓고 풍성한 꽃밭을 자랑합니다.
사찰 입구에는 지혜를 통한 실천을 상징하는 코끼리상이 방문객을 반기며, 부처와 중생이 하나임을 뜻하는 거대한 돌에 새겨진 불이문을 통과해야만 진리의 세계인 불국토에 들어설 수 있다는 상징적인 의미를 담고 있어, 사색의 시간을 갖기에도 좋습니다. 한국, 중국, 인도풍의 불교 양식이 혼합된 독특한 전각들이 있어 전통 사찰과는 또 다른 이국적이고 신비로운 분위기를 느낄 수 있으며, 고즈넉한 산사의 정적과 자연의 생동감이 조화롭게 어우러져 마음의 평안과 힐링을 찾는 순례자 및 일반 관광객 모두에게 사랑받는 장소입니다.
2021년 인스타를 빛낸 올해의 관광지 3위로 선정될 만큼 젊은 세대에게도 핫플레이스로 인정받았으며, 주차료와 관람료가 무료로 운영되어 더욱 부담 없이 방문할 수 있는 매력이 있습니다.
좋은 이유
동양 최대 황동 아미타 대불: 높이 36m의 거대한 불상이 주는 경이로움과 압도적인 장엄함.
천만 그루의 꽃대궐: 사계절 아름답지만, 특히 봄철 천만 그루 철쭉과 서부해당화가 만개하여 환상적인 꽃놀이를 즐길 수 있습니다.
인생 사진 명소: 붉은빛으로 물든 꽃 터널과 웅장한 사찰 건축물이 어우러져 사진 찍기 좋은 최고의 장소입니다.
힐링과 평안: 고즈넉한 사찰 분위기와 잘 가꿔진 자연 경관 속에서 걷는 것만으로도 마음의 치유와 휴식을 얻을 수 있습니다.
2021년 인스타 관광지 선정: SNS에서 큰 인기를 얻은 검증된 핫플레이스입니다.
무료 관람 및 주차: 관람료와 주차료가 무료여서 부담 없이 방문이 가능합니다.
이국적인 건축 양식: 한국, 중국, 인도풍이 혼합된 독특한 전각들을 볼 수 있어 흥미롭습니다.
템플스테이 가능: 고즈넉한 분위기 속에서 깊은 힐링을 원하는 이들을 위한 템플스테이 프로그램도 진행됩니다.
역사와 의미: 1980년 창건 이후 꾸준히 가꿔온 스님의 원력이 담긴 곳으로, 사찰 곳곳의 상징적인 의미를 되새길 수 있습니다.
죽기 전에 꼭 가볼 곳: 많은 추천과 호평으로 미루어 볼 때, 꼭 한 번 방문할 가치가 있는 명소로 손꼽힙니다.
아이들이 놀기 좋은지
데이터에 직접적인 언급은 없으나, 넓은 경내와 아름다운 꽃밭 산책로가 조성되어 있어 아이들과 함께 자연 속에서 걷고 꽃을 관람하기에 좋습니다. 단, 사찰이므로 정숙해야 하며, 경사가 있는 곳이 있을 수 있으니 주의가 필요합니다.
반려동물 동반 가능한지
각종 편의시설
기타정보
관람 시간: 오전 8시 또는 9시부터 오후 5시 또는 6시까지로 언급되나, 시기에 따라 변동될 수 있으므로 방문 전 확인이 필요합니다. (코로나로 인해 오후 5시까지 관람되었던 기록이 있습니다.)
입장료: 무료입니다.
템플스테이: 힐링을 위한 템플스테이 프로그램이 진행됩니다.
축제: 봄에는 서부해당화 봄꽃축제가 개최됩니다.
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